Por Julio Vargas Jiménez
El 14 de julio del 2002 murió uno
de los líderes políticos más influyentes de la historia nacional, Joaquín
Balaguer Ricardo, quien, entre muchos títulos, ostenta el de ser la persona que
ha presidido el Gobierno dominicano por más ocasiones; seis
veces presidente constitucional y una vez presidente provisional, sin
contar su paso por la vicepresidencia.
Joaquín Balaguer pasó a la
historia como uno de los más cercanos colaboradores políticos del dictador, Rafael
Leonidas Trujillo Molina, y por ser quien gobernó el país en el periodo de
transición de la dictadura a la democracia en la nación.
Gobernó la República
Dominicana por más de 20 años, 24 específicamente, en los periodos de
1960-1962, 1966-1968 y 1986-1996, siendo el más recordado de todos su segundo
mandato constitucional conocido como «Los 12 años de Balaguer», por ser
este en el que más irregularidades y abusos de poder se denunciaron.
Influencia de los Estados
Unidos
Esto fue posible debido a la
gran influencia de Estados Unidos época que ofrecieron su apoyo en un primer
momento a Balaguer, con el fin de que en la República Dominicana no se
instalara un Estado comunista y/o izquierdista. Poco después, fue el propio
gobierno norteamericano que -prácticamente- lo obligó a respetar la transición
a la democracia con la celebración de elecciones.
Balaguer fue una de las
principales figuras políticas en la década del 1960 y en las siguientes,
inclusive hasta principios del año 2000, próximo a su muerte, cuando era visto
como un referente político y un líder del que era mejor contar con su apoyo,
junto a hombres como los también líderes políticos Juan Bosch, José
Francisco Peña Gómez y en una última etapa Leonel Fernández, a quien
muchos califican como uno de sus «Imitadores» en algunos aspectos políticos.
Su estrategia
Como presidente de la
República, Joaquín Balaguer Ricardo es considerado como el más dedicado a la
construcción de infraestructuras sociales que, a grandes rasgos, llevaron al
país hacia el desarrollo y la modernidad o al menos significaron los primeros
pasos hacia ese objetivo.
Sin embargo, el detalle que
muchos no advirtieron en ese momento, era cómo y por qué se hizo esto posible.
Los gobiernos de Balaguer tuvieron características comunes, la reducción del
gasto público, para incrementar los ahorros del Estado y así convertirlos en fondos
para la inversión pública que centralizaba en su figura con la construcción de
obras a nivel nacional.
Reconocido por la
construcción de viviendas, carreteras, caminos, puentes, entre otras obras en
todo el país, y por tener una red de contratistas leales a él. De ahí nace la
famosa frase en la que daba cuenta de que «la corrupción se detenía en la
puerta de su despacho».
Sus obras de gobierno
Dentro de las
infraestructuras más significativas construidas por Balaguer se cuentan el Faro
a Colón, que también reconstruyó, el sector Puerto Isabela o mejor conocido
como el Hoyo de Chulín, el Centro Olímpico Juan Pablo Duarte, el Parque Acuario
de Santo Domingo, las presas de Jiguey-Aguacate, el Acueducto Cibao Central y
Valdesia, El Palacio de Justicia y el Palacio de los Deportes de la provincia
Santiago, la Plaza de la Salud, la Catedral de la provincia La Vega; inauguró
la emblemática Basílica de Higüey, aunque su construcción empezó muchos años
antes.
También fueron obras de
Balaguer el Teleférico de Puerto Plata, el Parque Mirador Norte, el Teatro
Regional del Cibao y un sinnúmero de proyectos de vivienda distribuidos por
todo el territorio nacional, entre otras.
Balaguer y los comicios
La vida política del
expresidente no estuvo exenta de acusaciones como las de fraudes cometidos,
presuntamente en los comicios de 1966, 1990 y 1994. Para las elecciones del
1996 decidió apoyar al candidato rival del PLD y Leonel Fernández y para
el 2000, a la edad de 94 años, con múltiples dificultades de salud, ciego y
casi inválido, se lanzó a la presidencia logrando quedar en un tercer lugar.
Esta sería la novena y última vez que participaría en unas elecciones.
Balaguer es recordado por ser
-en el ámbito político partidista- un oportunista que recurrió en múltiples
ocasiones a ignominiosas y nefandas triquiñuelas en contra de sus adversarios;
dos de los rivales que más sufrieron las consecuencias de estas acciones
fueron Juan Bosch y José Francisco Peña Gómez.
¿Sus víctimas?
Joaquín Balaguer Ricardo
heredó muchas de las estrategias del régimen trujillista -al que perteneció y
apoyo abiertamente durante mucho tiempo-, una de ellas fue la represión que
desató contra sus detractores durante los doce años en los que gobernó
continuamente a la República Dominicana, periodo al que muchos le atribuyen el
mote de «Dictadura».
Aún hoy en día, a 20 años de
la muerte del presidente Balaguer, hay víctimas que esperan justicia por los
crímenes cometidos en su contra.
Entre ellas se pueden contar
al revolucionario y fundador del Movimiento 1J4, Francisco Caamaño Deñó; el
periodista y catedrático Orlando Martínez, declarado opositor del régimen;
Maximiliano Gómez (padre del dirigente político del PRM, Guido Gómez),
asesinado en Bruselas luego de ser exiliado por el Gobierno.
También, Orlando Mazara,
miembro fundador del Movimiento 1J4, asiduo detractor de los remanentes de la
dictadura.
Amín Abel Hasbún, joven
promesa de la sociedad dominicana, dirigente estudiantil y defensor de la
democracia; la dirigente campesina Florinda Soriano (Mamá Tingó), entre muchos
más hombres y mujeres valiosos para la sociedad.
Sus muertes y desapariciones
se le atribuyen al régimen de los 12 años de Joaquín Balaguer.
Su muerte
Joaquín Balaguer murió la
madrugada del 14 para el 15 de julio de 2002, tras 10 días hospitalizado por
una úlcera sangrante. El doctor Luis Rojas daba cuenta que a las 4:30 de la
mañana el expresidente murió a raíz de una insuficiencia cardiaca mientras
dormía plácidamente.
Balaguer murió rodeado de
misticismo y misterio, en parte por las respuestas que quedaron pendientes para
explicar qué pasó con sus detractores.
Murió casi como gobernó, con
atribuciones de parte del pueblo dominicano dignas de un ser sobrenatural y
casi todopoderoso.
Con historias y leyendas
posteriores a su fallecimiento y mitos que aún en la actualidad se repiten como
forma de entretener a los más jóvenes.
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