Nació el día 6 de abril del año 1920 y comenzó a cantar y bailar en los años 1930.
En este período, Mateo fue ganando el favor del público.
Tiempo después fue requerido por la disquera SEECO para que se sumara al elenco que en La Habana grabaría con la Sonora Matancera.
Eran los años de la Era de Trujillo en los que los dominicanos requerían de un permiso de salida para viajar al extranjero.
En un primer momento, dicho documento le fue negado a Joseíto.
Esto trajo como consecuencía que en La Habana, ya contratado el disco y habiéndose seleccionado las piezas que formarían parte del mismo, incluida “El negrito del batey”.
El lugar de Joseíto fue ocupado por el cantante dominicano Alberto Beltrán, quien fue conocido dessde entonces por el público cubano como “El negrito del batey”, en lugar de su verdadero inspirador.
En uno de sus posteriores viajes, decidió quedarse en Cuba para cantar en CMQ, junto a Celia Cruz y La Sonora Matancera, grupo muy popular en ese momento.
Después del asesinato de Rafael Trujillo el 30 de mayo de 1961 y el fin de su dictadura, Joseíto decidió irse a probar suerte en Puerto Rico.
En 1962, Joseíto participó como vocalista en la primera gira del «Gran Combo» a Panamá, para promocionar el disco ‘El Gran Combo con Joseíto Mateo’.
Allí conoció a los jóvenes cantantes Pellín Rodríguez y Andy Montañez, quienes terminaron por sustituirlo en la agrupación puertorriqueña.
La labor profesional de Mateo se ha extendido por más de 70 años y constituye un importante referente de la dominicanidad y su cultura musical.
Se nutrió de las raíces del merengue y se constituyó en un singular exponente del mismo.
Su estilo innovador se caracterizó por una participación en escena enriquecida por su particular forma de bailar y cantar.
Algunos de sus temas más conocidos son Madame Chuchí, Dame la visa, La cotorra de Rosa y La patrulla, entre otras. Joseito es conocido como “El Rey del Merengue”.
El 11 de noviembre de 2010, Mateo fue reconocido en la 11ª entrega de los Grammy Latinos con el premio Excelencia Musical que entrega la Academia Latina de la Grabación, por sus aportes a la música latina.
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